Etter et godt opphold i Dublin, satte skoleskipet Sørlandet seil mot Saint-Malo med 92 personer om bord – 72 elever og 20 besetningsmedlemmer. Seilasen startet med alle seil satt og rolige forhold på havet. Vinden var svak, men havet lå speilblankt, og delfiner fulgte oss store deler av veien.

Men reisen bar også preg av sorg. Kvelden før avreise mottok vi den triste beskjeden om at vår tidligere båtsmann og gode venn, Adrian Willyson Brask, hadde gått bort i en ulykke. Adrian var en bauta ombord – høy, sterk, med skjegg og blankt hode – men med et hjerte av gull. De som kjente ham, vil alltid huske ham som en ekte sjømann og en varm venn. Tapet har preget stemningen ombord, men også styrket samholdet.

Etter hvert måtte seilene tas ned. Vinden var ikke sterk nok til å føre oss fremover, og strømmen førte oss i feil retning. Motoren ble startet, og resten av reisen ble gjennomført med maskinkraft. Totalt ble 407 nautiske mil tilbakelagt – 48 for seil og 359 med motor.

Vi ankom ankringsområdet utenfor Saint-Malo den 30. september kl. 17:04 lokal tid. Nå venter noen dager med forberedelser før innseiling: dyprengjøring, vedlikehold og rigging av tenderne. Blant planlagte oppgaver er maling av anker, rustarbeid under plattformen ved formasten, og testing av vanntetthet på styrbord vinduer.

Stemningen ombord har vært preget av både sorg og glede. Mange elever har bestått linetesten, og det har vært solrike dager og rolige netter. Det er tydelig at både naturen og fellesskapet ombord gir rom for refleksjon – og for å minnes dem som har satt spor.

‍